Il répare chaussures, sacs, et articles de maroquinerie pour leur donner une seconde vie. Le métier de cordonnier s'est diversifié, avec certains se tournant vers la fabrication de clés, tampons, et cartes de visite, tandis que d'autres se sont spécialisés dans la sous-traitance en bott e rie. La majorité des cordonniers vendent des produits d'entretien et de rénovation. Certains proposent également des chaussures de confection en demi-mesure.
Il crée des chaussures sur mesure et effectue des réparations, alliant esthétique et confort pour répondre aux besoins d'une clientèle exigeante. Il peut collaborer avec des particuliers, des acteurs du spectacle, ou des maisons de haute couture pour la conception de prototypes. Ce métier requiert de la minutie, de l'attention aux besoins des clients, et une touche de créativité. Certains cordonniers-bottiers ont même développé leur propre ligne de chaussures et sont renommées à l'échelle internationale.
Il crée des appareillages orthopédiques personnalisés pour les pieds, que ce soit des chaussures orthopédiques sur mesure, des dispositifs podojambiers sur moulage ou des chaussures orthopédiques standard, dans le but d'assister des personnes malades ou en situation de handicap. Ils exercent leur métier au sein d'entreprises spécialisées, dans des hôpitaux, ou des cliniques. Après de nombreuses années d'expérience, certains podo-orthésistes peuvent choisir de travailler de manière indépendante.
Aujourd’hui, pour exercer la profession de podo-orthésiste, dans tous les domaines définis dans l’article D. 4364-3 du code de la santé publique, le brevet de technicien podo-orthésiste, délivré par le ministère chargé de l’Education nationale est requis. Ce diplôme se prépare en trois ans. L’admission en formation se fait sur dossier. Le podo-orthésiste a la tâche complexe de devoir marier l’appareillage avec correction, confort et esthétique.